'Andamios' hechos de telarañas podrían usarse para reparar nervios lesionados

La Dra. Miriam Stoppard comparte un trabajo emocionante de la Universidad de Oxford, donde la seda de las arañas y los gusanos de seda se usa como guía nerviosa para reparar el daño.

Las telas de araña son cosas tan increíblemente intrincadas que no puedes evitar quedar impresionado. Y además de ser formas inteligentes de atrapar una mosca, las redes podrían usarse para curar nervios cortados. Sí, la reparación de los nervios dañados con seda de gusanos de seda y arañas está en las cartas.

Siempre he descartado los tratamientos dudosos con las palabras: "Todo son telas de araña". Tendré que estar atento a lo que digo en el futuro. Casi no puedo creerlo.

Investigadores de la Universidad de Oxford y MedUni Vienna han demostrado que los tubos que combinan seda de gusanos de seda y arañas son muy efectivos para reparar lesiones nerviosas.

Las guías nerviosas, una especie de andamiaje a lo largo del cual crecen los nervios, son una herramienta quirúrgica importante para la reparación de los nervios. Estos son tubos cosidos a ambos extremos de un nervio lesionado para guiar el crecimiento de las fibras nerviosas y las células a través de la ruptura.

El profesor Fritz Vollrath, de Oxford Biomaterials, dice: "Estos hallazgos son un gran paso hacia la producción de guías nerviosas de próxima generación que emulan la arquitectura nerviosa y poseen características biológicas y mecánicas avanzadas que respaldan la regeneración".

El equipo desarrolló un nuevo tipo de guía nerviosa utilizando dos tipos diferentes de seda natural. La pared del tubo estaba hecha de seda producida por gusanos de seda, y el interior estaba lleno de fibras de seda de arañas doradas de telaraña.

Los nervios dañados crecieron a lo largo de los hilos de seda hasta que los extremos de los nervios cortados atravesaron un espacio de 10 mm y se volvieron a conectar. Asombroso. Los tubos de seda son ideales ya que tienen una estructura porosa, esencial para la regeneración nerviosa, ya que permite el intercambio de nutrientes y materiales de desecho.

Además, las células de Schwann, los impulsores clave de la regeneración nerviosa, se adhieren fuertemente tanto a las paredes del tubo como a las fibras de seda, y migran a una velocidad notable: ¡más de 1,1 mm por día! El Dr. Alex Woods, director ejecutivo de Newrotex, una empresa derivada de Oxford Biomaterials, dice que han desarrollado dispositivos de reparación de nervios de seda que son un tratamiento práctico, sostenible y eficaz para lesiones de nervios de gran brecha. Esto tiene beneficios obvios para los pacientes que ahora podrían recuperar la sensibilidad y la función después de sufrir lesiones nerviosas.

El profesor Fritz Vollrath, coautor de este estudio, dice: "Las sedas animales ofrecen propiedades mecánicas y biológicas excepcionales y posibilidades de fabricación versátiles para ayudar en la reingeniería de tejidos.

"Nuestras guías nerviosas avanzadas de seda en seda combinan la excelente capacidad de la seda del gusano de seda para ser procesada en estructuras tridimensionales con las excelentes cualidades de adhesión celular de la seda de la dragalina de araña".

Una sola cosecha de una araña de tela orbe puede producir 10 m de seda, suficiente para llenar una guía nerviosa de 10 mm de largo. En última instancia, el equipo espera convertir las guías nerviosas de seda en una solución "lista para usar" para tratar las lesiones nerviosas.

Así que no tengas miedo de las arañas.

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